Paolo Bettini se proclama campeón Mundial en ruta

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El italiano Paolo Bettini se proclama campeón Mundial en ruta

El ciclista italiano Paolo Bettini revalidó el título de campeón del Mundo de ciclismo en ruta en la ciudad alemana de Stuttgart sobre un recorrido de 267 kilómetros, en una prueba en la que el ruso Alexander Kolabnev y el alemán Stefan Schumacher se llevaron la plata y el bronce respectivamente.

Bettini que comenzó la semana con polémica al negarse a firmar un protocolo antidopaje, provocó que la organización del Mundial se planteara la exclusión de la prueba, y hoy se tomó su revancha contra los organizadores en un apasionante sprint final con Kolobnev.

El ´Grillo´ mostró su preocupación en todo momento de todos los ataques y en especial del español Oscar Freire. Sin embargo, a la hora de la verdad, demostró su instinto para hacer la selección definitiva con Kolobnev, Schumacher, Franck Schleck y Cadel Evans, todos ellos, salvo el australiano, expertos en ´clásicas´.

Paolo Bettini era el favorito en una llegada masiva, y sólo los esfuerzos del ruso le hicieron ´temblar´, mientras que el germano dio la alegría a su afición con una medalla de bronce. El del Quick Step renovó su maillot, convirtiéndose en el quinto en hacerlo y relevando en ese honor a su compatriota Gianni Bugno (1991 y 1992).

Y si Italia se mostró poderosa, España no respondió en el momento decisivo. Los de Antequera hicieron una etapa de marcaje entrando en todos los cortes, pero sin dominar el pelotón, y en el ataque del campeón, ni Freire ni Alejandro Valverde, reaccionaron. Sólo Samuel Sánchez, que por momentos hizo soñar con mejorar el cuarto puesto que conquistó en 2006, tuvo opciones, pero perdió el paso y se tuvo que conformar con ser séptimo.

El cántabro, que buscaba entrar en la historia de los Mundiales con un cuarto maillot arco iris, notó la dureza impuesta en toda la prueba, mientras que al murciano no se le vio tan suelto como en otras ocasiones y no pudo tomarse la venganza como Bettini tras su pelea con la UCI y la organización por estar en Stuttgart.